Carrières, priorités et honnêteté

Ok, je sens que je vais me faire pitcher des tomates, mais il faut que je réagisse à un article paru sur un blogue deLa Presse. Le billet disait, en gros, qu’une étude récente montre que les femmes qui s’absentent un ou deux ans pour des congés de maternité perdent des opportunités de carrière. L’étude soulignait même que les gestionnaires préféraient les jeunes hommes aux jeunes femmes pour combler les postes, parce qu’ils avaient moins de chance de devoir composer avec des congés de maternité. Tant qu'à moi, c'est rien de nouveau sous le soleil, ni rien de bien révolutionnaire comme conclusions.

Et la journaliste de se scandaliser et de se demander quelles mesures on pourrait mettre en place pour que les femmes qui s’absentent pour élever leur famille ne soient pas désavantagées par rapport aux hommes ou aux femmes qui ne s’absentent pas.

Euh… S’cusez, mais là, me semble qu’on pousse le bouchon de l’égalité vraiment trop loin.

En 2014, une femme n’est pas obligée d’avoir des enfants.

Et même une femme qui a des enfants n’est pas obligée de prendre un an de congé suite à une naissance. Elle peut prendre uniquement ses semaines de maternité, réduire l’allaitement au minimum et laisser le reste du congé au papa si elle est trop inquiète des conséquences d’une absence sur sa carrière.

En fait, aucun des parents n’est obligé de prendre un long congé. Si leurs carrières sont leurs priorités, les deux parents peuvent mettre le poupon à la garderie et retourner travailler rapidement afin de ne pas laisser échapper de promotions.

Ceux qui choisissent de s’absenter sont assurés, à leur retour de congé, d’avoir encore une job. C’est d’ailleurs la seule situation où vous pouvez, homme ou femme, partir un an en congé et où votre employeur est obligé de l’accepter pis de vous reprendre ensuite.

Donc, tant qu’à moi, l’égalité est déjà pas mal en place. Pas encore entrée dans les mœurs, mais légalement en place.

Maintenant, par contre, j’aimerais ça qu’on soit honnêtes un peu. Après tout, on est entre nous...

Est-ce qu’une maman (ou un papa) qui a pris un long congé est vraiment aussi impliqué(e) dans sa carrière que la femme ou l’homme qui n’a pas arrêté de travailler?

En votre for intérieur, là où le politiquement correct ne s'est jamais pointé le bout du nez, vous le savez que la réponse est non. Premièrement, il ou elle a perdu le contact avec ses dossiers et son domaine pendant un an, faudra qu’il rattrape ce retard. Oui, le parent peut être tout aussi compétent que ses collègues sans-enfants-full-motivés-par-la-job et tout aussi productif qu'eux pendant les heures normales d’affaires, mais soyons francs : à la fin de la journée, il a hâte de retourner voir sa famille. Sur son heure de dîner, il ne réseaute pas avec les clients : il appelle le dentiste pour prendre rendez-vous pour son plus vieux. Il n’est pas le premier à se porter volontaire pour les heures supplémentaires et, le soir, chez lui, il pense aux devoirs des enfants, pas au dossier de Monsieur Chose. Si l’hôpital l’appelle en catastrophe en milieu de réunion parce que son petit dernier vient de se faire frapper par un char, ben il va laisser tomber le boulot sans hésitations et se précipiter à l’hôpital.

C’est donc normal que la carrière d’un parent impliqué auprès de sa famille soit ralentie, surtout s’il est dans un milieu le moindrement compétitif. Cependant, il va quand même trouver du travail. Parce que nos lois empêchent qu'on mette un employé à la porte juste parce qu'il a des enfants. Parce qu’on est en pénurie de main-d’œuvre à la grandeur de la province. Et parce que certains employeurs apprécient d’avoir un certain nombre d’employés qui font ce qu’on leur demande et qui ne sont pas toujours en train de courir après une promotion.

Cela étant dit, que les couples de parents qui pensent qu’ils consacrent autant d’heures à leur boulot que leurs collègues bourreaux-de-travail-sans-enfants arrêtent de se mentir: c’est pas vrai. Que les futurs parents qui pensent qu’avoir des enfants n’aura pas d’impact sur leur carrière enlèvent leurs lunettes roses: c’est pas vrai. Avoir des enfants implique qu’au moins l’un des deux parents change ses priorités et fasse désormais passer sa famille avant sa carrière. Les garderies aident à amoindrir cet impact, mais il y aura toujours des journées où faudra garder bébé à la maison parce qu'il fait de la fièvre. Si le couple ne veut pas qu’un seul des parents encaisse tout l’impact de cette moindre disponibilité, ils peuvent très bien partager les responsabilités. Mais ça veut dire que les deux carrières vont reculer dans leurs échelles de priorités et seront donc ralenties.

Les gens qui ne veulent absolument pas que leur carrière ou celle de leur douce moitié souffre, les gens pour qui le travail est la priorité numéro un, devraient se poser honnêtement la question: pourquoi est-ce qu'ils veulent des enfants? Ou, pire, pourquoi est-ce qu'ils en ont eu? (Non, à la réflexion, s'ils en ont déjà, ils sont ptêt mieux de garder leurs lunettes roses...)

Personnellement, je sais qu’avoir un enfant aura un impact sur ma carrière d’écrivaine. Ça va me ralentir, c’est sûr, comparé à mes amis qui s’y consacrent à temps plein. D’ailleurs, j’suis habituée: j’ai déjà une job qui me bouffe du temps d’écriture. Job dans laquelle je suis déjà pas mal moins impliquées que mes collègues non-écrivains, avec ou sans enfants. Mais ça va: je sais où sont mes priorités! ;)