Cristallisation secrète de Yoko Ogawa

Ce n'est pas le premier livre de cette auteure japonaise que je lis... et ce ne sera certainement pas le dernier!

Ordinairement, les auteurs japonais mettent beaucoup d'énergie à décrire, à demi-mot et tout en finesse, des relations humaines tordues et compliquées, nées au sein de leur société du non-dit et de la politesse outrancière. Ogawa, normalement, n'échappe pas au phénomène. Cependant, avec Cristallisation secrète, elle a plutôt choisi de raconter, via une allégorie à saveur fantastique, une autre relation parfois complexe : celle de l'humain et avec ses souvenirs. La quatrième de couverture dit que l'auteur a voulu nous faire ainsi réfléchir aux mécanismes de contrôle des régimes totalitaires, mais j'y ai également vu une charge subtile contre le révisionnisme historique pratiqué par les Japonais.

Dans le livre, les personnages vivent sur une île où des souvenirs disparaissent régulièrement. Les gens se réveillent un matin en sachant qu'ils ont oublié quelque chose. L'une de ces disparitions, la première à laquelle nous assistons en tant que lecteur, est celle des oiseaux. Les insulaires savent toujours que les oiseaux existent. Ils peuvent même les regarder voler. Cependant, spontanément, ils ne pensent plus aux oiseaux et la vue des volatiles ne provoque en eux aucune émotion, aucune association d'idée. Alors, pour ne plus avoir sous les yeux ces créatures qui leur sont indifférentes, ils finissent par les brûler.

Au court du récit, alors que les disparitions se multiplient, on découvre peu à peu que certaines personnes y sont immunisées. Leur coeur retient les souvenirs, les images et les émotions reliées aux éléments qui ont disparu pour les autres. Ils préservent d'ailleurs, en secret, des exemplaires d'objets disparus. Menacées de mort par les autorités, ces personnes jugées anormales doivent se livrer à une partie de cache-cache avec la redoutable police secrète et ses traqueurs de souvenirs.

Ce qui est fort intéressant avec ce roman, c'est que l'auteur a choisi de le doter d'une narratrice qui n'est pas immunisées aux disparitions. Cela nous permet de saisir de l'intérieur le phénomène des disparitions, tandis que nous voyons d'abord la narratrice accepter l'ordre établi, puis se rebeller et tenter de résister par tous les moyens au dépérissement de ses souvenirs.

Au final, Cristallisation secrète est une oeuvre forte, qui traite avec une écriture extrêmement sobre d'un sujet qui aurait pu laisser place à d'interminables épanchements. Un délice!