Pauvres enfants doués

Une collègue de travail, réagissant à une série d'articles parus dans La Presse, se plaignait l'autre jour, haut et fort, du fait que son fils, dûment diagnostiqué comme doué, avec un QI de 130 malgré ses seulement 8 ans, n'était pas assez stimulé à l'école. Qu'il s'y ennuyait et que c'était pour ça qu'il était turbulent. Qu'il avait besoin d'une école spéciale, mais qu'il n'y en avait pas dans sa région. Que son potentiel était gaspillé.

Je ne pouvais pas m'empêcher de plaindre le pauvre petit bonhomme. J'ai été une enfant douée moi aussi. Sauf que dans mon temps, on disait "hypersensible et éveillée". J'avais un QI très au-dessus de la moyenne, sauf que mes habiletés sociales accusaient du retard. Parce que c'est ça un enfant doué. Il mature de la tête plus vite que la normale, laissant d'autres éléments à la traîne.

Comme le petit garçon de ma collègue, je me suis rapidement emmerdée à l'école. Au début de ma deuxième année, j'avais tendance à bavarder, car je finissais toujours les exercices plus vite que tout le monde. Mais je traînais aussi une peluche dans mon sac d'école. Je lui parlais durant les récréations. 

De nos jours, je me serais retrouvée chez le psychologue scolaire illico presto et j'aurais passé une batterie de test. À l'époque, ma mère m'a simplement expliqué que j'allais faire rire de moi, mais que si je me sentais mieux avec ma peluche, malgré les moqueries, que sans, c'était correct. Elle m'a aussi dit, et répété, que je ne devais pas déranger les autres en classe. Que c'était pas tout le monde qui finissait aussi vite que moi. Elle m'a acheté des livres jeunesse un peu au-dessus de mes capacités de lecture et m'a dit de les amener en classe et de les lire en silence quand j'aurais fini mes exercices. Ma professeure de l'époque, voyant mes excellents résultats, a accepté la solution avec plaisir. Elle a même placé le dictionnaire de la classe sur le coin de mon pupitre.

À Noël, j'avais abandonné ma peluche. J'avais remplacé sa présence sécurisante par celle de romans. Des romans jeunesse au début. Puis des romans pour adolescents. Je me suis fait quelques amis qui venaient, à la récréation, m'écouter raconter les histoires que je lisais. Mes habiletés sociales se sont développées.

Durant tout mon parcours scolaire, j'ai absorbé la matière scolaire comme une éponge. En plus, je lisais boulimiquement. Au moins deux gros romans par semaine. Et, contrairement à ce que j'ai déjà entendu, ce n'était pas du divertissement vide. Oui, je m'amusais, mais Assimov a été mon prof d'astronomie, Dumas m'a enseigné l'histoire de France, Zimmer Bradley m'a appris qui étaient les Celtes. Quand quelque chose m'intriguait dans un roman, je cherchais dans les encyclopédies.

J'ai grandi comme ça. Sans devoirs supplémentaires (j'expédiais ceux de l'école en cinq minutes, pour retourner ensuite à mes bouquins). En explorant au gré de mes intérêts. En découvrant comment me stimuler moi-même. À être autonome. À vivre avec les autres, même ceux qui étaient pas vite-vite. En jouant. En vivant une vie d'enfant, quoi. Et en apprenant à devenir adulte. J'ai découvert les vertus de l'étude à l'université. Ça n'a pas été un problème : j'adorais apprendre et c'était la première fois de ma vie que ça s'avérait difficile. J'ai donc donné un coup de collier, de bon gré.

Je ne crois pas que j'aurais perservéré si longtemps dans mes études si on me les avait rendues ardues. Si on m'avait bourrée de devoirs, de matière avancée, de lectures obligatoires. Ça me désole d'entendre des parents qui voudraient bourrer le crâne de leur enfant doué et en faire un futur prix Nobel, de sciences idéalement. Qui ont l'impression que si leurs enfants ont trop de temps pour s'amuser, c'est du gaspillage. Qui disent que l'école ne comprend pas leur enfant, qu'elle n'est pas adaptée à eux. Ils n'ont pas l'air de réaliser que "doué" n'est pas "génial" et que le QI élevé de leur enfant ne continuera pas à se développer, comme chez les vrais génies, mais restera plutôt stable (et même, comme les vrais tests de QI ajustent les résultats en fonction de la moyenne de gens du même âge, son QI pourrait paraître descendre avec le temps). Un enfant doué atteint son potentiel plus vite et il deviendra sans doute un adulte vif d'esprit, mais pas nécessairement un individu hors normes.

C'est bien beau vouloir adapter l'école aux enfants doués, pas doués, normaux. Mais la société, elle, elle ne s'adaptera pas. Un enfant doué devrait le comprendre plus vite que les autres et s'y préparer tout de suite. Apprendre à s'évader, à se réaliser. Par lui-même.